A la naissance, les
chatons, dépourvus d’autonomie, sont particulièrement fragiles.
Leurs premiers jours de vie se déroulent dans un environnement limité aux
stimulations tactiles et olfactives et ils dépendent entièrement de leur
mère (pour se nourrir, éliminer…) : un solide lien doit les rapprocher.
L’attachement entre la chatte et ses petits,est vital, il se met en place
dès les premières minutes de vie.
Leur thermorégulation étant incomplète, les chatons vont se blottir les uns
contre les autres et, pendant la première semaine, ils ne peuvent pas se
déplacer.
Par contre, si la mère est souvent dérangée, elle va les transporter
fréquemment, ce qui peut leur être fatal.
Entre le 7ème et le 14 ème jour, leurs yeux et leurs
oreilles s’ouvrent, donnant une nouvelle dimension à leur environnement.
Avec l’ouverture des
yeux débute la période de socialisation.
Les chatons, en pleine possession de leurs cinq sens, sont prêts à découvrir
leur environnement et les êtres qui y évoluent.
Jusqu’aux environs de la 9ème semaine de vie, ils vont acquérir les
expériences qui leur permettront de bien vivre en société (ce qui
explique que les chatons adoptés précocement posent souvent des
difficultés).
La socialisation est aussi capitale dans la détermination de leur niveau
d’émotivité, à partir duquel s’élaborent les réponses comportementales et en
particulier l’agressivité.
Celle-ci va être modérée au cours des jeux en famille (morsures et
griffures).
D’ailleurs, pour le chat comme pour toute espèce animale, l’isolement
augmente de façon définitive son émotivité et son agressivité à l’âge
adulte.
Après avoir étendu la
reconnaissance de leur famille à l’espèce chat, les chatons vont apprendre à
discriminer les proies et les espèces dangereuses.
Il est important de développer la socialisation envers toutes les espèces
qu’ils peuvent rencontrer : adultes, enfants, chiens, NAC …
La socialisation a une espèce est réussie si le premier contact est agréable
pour le chaton.
Il est également essentiel qu’ils soient élevés dans un environnement
physique diversifié.
S’ils évoluent dans un milieu vide, leurs référentiels sensoriels seront bas
et ils risquent d’avoir des difficultés à s’adapter dans un milieu complexe
et stimulant : on parle de syndrome de privation (peur, anxiété).
De même, des chatons très stimulés risque de ne pas se sentir bien dans un
milieu pauvre.
Elle est essentielle
pour l’équilibre des chats et arrive aux abords de la 12ème semaine.
L’âge de rejet des chatons dépend de leur âge, de leur nombre et de leur
caractère, de l’âge de la mère, de son mode de vie et de sa relation avec
l’homme, du nombre de mâles adultes dans l’environnement et de la quantité
de nourriture disponible.
Amandine ROULET
Comportementaliste pour chats
Mise à jour le :08/10/11
©2006 Ecole du Chat d'Issy-les-Moulineaux